Par Olivia DEBOMY – OT de la Porte du Hainaut – Membre du collectif des « pigistes » chez OT Nord
Le tourisme ne connaît pas les frontières administratives. Pour les visiteurs, l’essentiel est de vivre une expérience cohérente, fluide et inspirante, quel que soit le territoire traversé.
C’est dans cet esprit que l’Office de Tourisme de La Porte du Hainaut et l’Office de Tourisme et des Congrès de Valenciennes Métropole ont uni leurs forces autour du Contrat de Destination Touristique 2025-2027. Ce partenariat ambitieux vise à structurer une destination commune, fondée sur des patrimoines partagés, une stratégie marketing concertée et une vision collective du tourisme de demain.
Rencontre avec Gwenaëlle Delporte et Vincent Simonnet pour évoquer les enjeux de cette coopération exemplaire entre deux Offices de Tourisme voisins.
Pouvez-vous vous présenter et expliquer votre rôle au sein de votre Office de Tourisme ?
Gwenaëlle :
Je dirige l’Office de Tourisme de La Porte du Hainaut et je pilote, pour la Communauté d’agglomération, la stratégie de développement touristique du territoire. Mon rôle est de fédérer les acteurs (collectivités, les professionnels et les partenaires) autour d’une ambition commune : transformer un territoire d’excursion en une véritable destination touristique.
Cette mission, je la mène avec l’appui d’une équipe engagée, experte et profondément investie. Chaque jour, elle imagine, construit et met en œuvre des projets au service de l’attractivité du territoire.
Notre rôle est de fédérer les énergies, de créer des passerelles entre les acteurs et de transformer les richesses de notre territoire en véritables expériences de visite. Le tourisme est un travail d’équipe : c’est cette intelligence collective qui nous permet d’innover, d’expérimenter et de faire émerger une destination toujours plus attractive.
Vincent :
Valenciennes Tourisme & Congrès est l’Office de Tourisme et des Congrès de Valenciennes Métropole. En tant que directeur, je pilote la stratégie de développement de l’Office de Tourisme, coordonne les projets de l’équipe et veille à fédérer l’ensemble des partenaires autour d’une ambition commune : faire de Valenciennes Métropole une destination touristique reconnue, accueillante et innovante.
Fort de notre positionnement autour des Douces évasions, nous mettons en œuvre une stratégie visant à développer de nouvelles offres et de nouvelles sources d’inspiration favorisant des offres courts et moyens séjours.
Notre mission est de faire découvrir et rayonner un territoire riche de son patrimoine, de sa culture, de ses savoir-faire et de ses grands événements, tout en accompagnant le développement de son économie touristique.
Comment est née l’idée de construire une stratégie touristique commune entre La Porte du Hainaut et Valenciennes Métropole ?
Vincent :
La loi NOTRe a défini le tourisme comme une compétence partagée entre la Région, les Départements et les Intercommunalités. Dès 2017, la Région Hauts-de-France a encouragé la création de destinations regroupant des territoires souhaitant définir une stratégie de développement touristique commune. Après une première expérience de Contrat de Rayonnement Touristique Autour du Louvre-Lens (2017-2023), les deux Offices de Tourisme de La Porte du Hainaut et de Valenciennes Métropole ont souhaité s’unir pour constituer un contrat à l’échelle d’un territoire de plus grande proximité, avec une histoire, des paysages et des enjeux communs. C’est dans cette dynamique qu’a été mis en place un Contrat de Destination Touristique « La Porte du Hainaut – Valenciennes Métropole » à l’échelle des deux EPCI sur la période 2025-2027.
Qu’est-ce qui rapproche naturellement vos deux territoires ?
Gwenaëlle :
Le visiteur ne connaît pas les frontières administratives. Ce qu’il recherche, c’est une expérience cohérente. Nos territoires racontent une même histoire : celle du Hainaut, de la mine, des paysages façonnés par l’homme, mais aussi de la nature retrouvée. Nous partageons le Parc naturel régional Scarpe-Escaut, les vallées de la Scarpe et de l’Escaut, les espaces forestiers, le thermalisme, les voies d’eau et un formidable potentiel d’itinérance à vélo et à pied. Tout cela constitue une destination qui prend tout son sens lorsqu’on la découvre dans son ensemble.
Vincent :
Les flux touristiques entre nos deux agglomérations existent depuis plusieurs années. Il est donc naturel de pouvoir structurer, développer et amplifier une dynamique réelle, observable, et qui a du sens par rapport à notre histoire, nos savoir-faire, nos paysages.
Que représente concrètement le Contrat de Destination Touristique 2025-2027 ?
Vincent :
Le Contrat de Destination Touristique 2025-2027 constitue une feuille de route commune réunissant la Région, Hauts-de-France Tourisme, les deux agglomérations, les Offices de Tourisme et le Département du Nord pour développer ensemble l’attractivité touristique de notre destination.
Il s’articule autour de trois priorités.
La première est de mieux connaître nos clientèles : comprendre leurs attentes, partager les données et cibler plus efficacement les visiteurs que nous souhaitons accueillir afin de construire une offre répondant pleinement à leurs besoins..
La deuxième consiste à structurer notre offre touristique en mettant en réseau les richesses de Valenciennes Métropole et de La Porte du Hainaut. L’objectif est de proposer des expériences plus cohérentes, de développer les services, les itinéraires et les mobilités douces pour encourager les visiteurs à séjourner plus longtemps.
Enfin, nous voulons renforcer une communication commune pour donner davantage de visibilité à la destination, parler d’une seule voix et faire émerger une image forte capable de séduire les clientèles françaises comme internationales.
Ce contrat nous donne un cap commun : mieux connaître nos visiteurs, mieux valoriser nos atouts et mieux faire rayonner notre destination.
En quoi la coopération entre Offices de Tourisme permet-elle d’être plus efficaces ?
Gwenaëlle :
Parce qu’aucun territoire ne peut aujourd’hui prétendre répondre seul à toutes les attentes des visiteurs.
La Porte du Hainaut apporte ses grands espaces naturels, ses bases de loisirs, son patrimoine minier, son thermalisme. Valenciennes Métropole offre une puissance culturelle, muséale, hôtelière et urbaine complémentaire. Nos différences sont une force.
En travaillant ensemble, nous partageons nos compétences, nous parlons d’une seule voix et nous construisons une destination plus crédible
Cette coopération nous permet également de partager nos expertises, d’harmoniser nos messages, de mieux orienter les visiteurs d’un territoire vers l’autre et d’être plus visibles auprès de nouvelles clientèles.
Quels sont les grands projets ou thématiques prioritaires sur lesquels vous travaillez ensemble ?
Gwenaëlle :
Plusieurs priorités nous rassemblent : développer les mobilités douces, valoriser notre patrimoine minier et construire un tourisme plus durable.
Concrètement, nous travaillons sur le développement de l’itinérance vélo et pédestre, notamment dans le cadre du programme européen Henriette, sur la mise en valeur des sites miniers inscrits à l’UNESCO et sur une offre touristique plus responsable, plus respectueuse des paysages comme des habitants. Ces priorités sont au cœur du Contrat de Destination 2025-2027.
Vincent :
Nous œuvrons actuellement au développement du tourisme à vélo, véritable levier de développement, en facilitant les connexions entre nos grands sites grâce aux véloroutes et au réseau points-nœuds. L’enjeu est de développer les services destinés aux cyclotouristes et une offre touristique lisible à proximité immédiate des itinéraires.
Nous voulons également faire de l’accueil humain une véritable signature de la destination, en accompagnant les professionnels pour offrir une expérience toujours plus chaleureuse et personnalisée aux visiteurs. L’accueil touristique ne se résume pas aux points d’information sur notre territoire. C’est une mission partagée avec tous nos partenaires socio-professionnels engagés.
Notre Destination se positionne également sur la douceur et le bien-être. L’attractivité du thermalisme présent à Saint-Amand-les-Eaux peut jouer un rôle important dans le développement de courts-séjours autour du ressourcement.
Enfin, nous allons poursuivre la mise en valeur de notre patrimoine minier, en développant de nouveaux parcours, des outils de médiation et des expériences qui racontent l’histoire et l’identité de notre territoire.
L’objectif est simple : proposer une destination plus lisible, plus attractive et donner envie aux visiteurs de rester plus longtemps chez nous.
Pouvez-vous citer quelques actions concrètes déjà menées en commun ?
Gwenaëlle :
La coopération est déjà très concrète.
Nos équipes se sont rencontrées pour échanger et apprendre à se connaitre. Nous participons ensemble à des opérations de promotion, comme la Fête française à Düsseldorf, afin d’aller conquérir une clientèle allemande particulièrement sensible à l’itinérance.
Nous avons également construit un évènement commun autour de la véloroute du Paris-Roubaix, participé ensemble au Salon du tourisme à vélo au Vélodrome de Roubaix et collaboré sur des accueils presse et des tournages, comme Échappées Belles. Chaque action renforce la visibilité de notre destination auprès de nouvelles clientèles.
Vincent :
Au-delà des actions menées, nous avons aussi activé le réflexe coopératif. Sur chaque projet d’importance, les équipes ouvrent la réflexion sur la possibilité de co-construire une action, de créer un lien entre nos deux territoires, de mutualiser des ressources, de partager des expériences. C’est un travail long mais qui ancre durablement le partenariat.
Quels bénéfices cette coopération apporte-t-elle aux visiteurs ?
Gwenaëlle :
Le visiteur n’a plus à choisir entre nature ou culture, patrimoine ou loisirs, ville ou forêt. Il trouve tout cela dans une même destination, avec des parcours plus lisibles, des offres complémentaires et davantage d’idées de séjours.
Notre ambition est simple : faire en sorte que chacun reparte en se disant : je ne pensais pas trouver autant de richesses ici.
Quels bénéfices apporte-t-elle aux professionnels du tourisme et aux habitants ?
Vincent :
Nous le savons, les frontières administratives des collectivités n’existent peu, voire pas pour les touristes, les professionnels et les habitants. Même si nos territoires de compétences sont une réalité, le contrat de Destination Touristique ouvre un plus grand terrain de jeu.
Les professionnels du tourisme ont besoin de notre expertise sur les clientèles pour permettre d’affiner leur concept, se positionner au plus près des attentes. Le premier apport de ce contrat est justement la rencontre facilitée avec un expert de Destination au plus tôt dans la construction de chaque projet. Le Contrat de Destination permet aussi d’identifier les aides financières mobilisables par la Région. Nos Offices de Tourisme jouent alors leur rôle d’interlocuteur privilégié pour l’implantation d’un projet d’économie touristique et de son suivi.
Du côté des habitants, la zone géographique de notre contrat est bien plus en phase avec leurs habitudes de loisirs. La structuration touristique autour du Contrat apportera une plus grande richesse et diversité de l’offre de proximité et contribuera fortement à faire évoluer le regard porté sur le territoire et à renforcer la fierté d’appartenance des habitants.
Quels sont les principaux défis à relever lorsque deux territoires travaillent ensemble ?
Gwenaëlle :
Le principal défi est humain avant d’être administratif. Il faut apprendre à travailler au même rythme, partager une vision, coordonner les équipes, les calendriers et les priorités politiques.
Le véritable enjeu n’est pas de signer un contrat ; c’est de transformer cette ambition en réalisations concrètes, mesurables et utiles pour les visiteurs comme pour les professionnels.
Vincent :
L’enjeu est effectivement de pouvoir concilier un objectif commun avec les stratégies propres à chacun de nos territoires. Lors du travail préparatoire à ce contrat, Gwenaëlle et moi avons identifié de fortes complémentarités entre nos offres, ce qui nous permet aujourd’hui de partager une vision commune du projet. Les rencontres interéquipes, initiées dès le début de cette année, vont permettre de fluidifier les échanges, de partager les approches et de bâtir une méthodologie commune.
Quelle est votre ambition pour cette destination commune à l’horizon 2027 ?
Vincent :
L’ambition du Contrat de Destination Touristique 2025-2027 est de faire de La Porte du Hainaut – Valenciennes Métropole une destination touristique reconnue, recommandée et génératrice de développement économique, en fédérant l’ensemble des partenaires autour d’une stratégie commune.
Pour y parvenir, le contrat marque un changement d’approche tournée résolument sur les clientèles Il fixe l’objectif de proposer une offre plus lisible, plus cohérente afin d’améliorer leur expérience et de les inciter à séjourner plus longtemps sur le territoire.
En définitive, ce contrat traduit une ambition simple mais structurante : passer d’un territoire riche de nombreux atouts à une destination touristique pleinement identifiée, où les visiteurs vivent une expérience cohérente, donnent envie de revenir et deviennent les premiers ambassadeurs de notre territoire.
Si vous deviez résumer cette coopération en une phrase, que diriez-vous ?
Gwenaëlle et Vincent :
Nous ne cherchons pas à nous fondre dans un même territoire. Nous faisons le choix d’unir nos forces tout en préservant ce qui fait l’identité de chacun.
Nos singularités ne sont pas un frein : elles sont notre plus grande richesse. C’est précisément parce que nous sommes différents que nous sommes plus forts ensemble.
Notre complémentarité est notre meilleur atout au service d’une ambition touristique commune.
